A type of virus that preys on bacteria could be harnessed to combat бактеріальний infections in patients whose immune systems have been weakened by the SARS-CoV-2 virus that causes the COVID-19 disease, according to an expert at the University of Birmingham and the Cancer Registry of Norway.
Ці віруси, які називаються бактеріофагами, нешкідливі для людей і можуть використовуватися для націлювання та знищення конкретних бактерій. Вони цікавлять вчених як потенційна альтернатива лікування антибіотиками.
У новому систематичному огляді, опублікованому в журналі Phage: Therapy, Applications and Research, пропонуються дві стратегії, де бактеріофаги could be used to treat бактеріальний infections in some patients with COVID-19.
У першому підході, бактеріофаги would be used to target secondary бактеріальний infections in patients’ respiratory systems. These secondary infections are a possible cause of the high mortality rate, particularly among elderly patients. The aim is to use the bacteriophages to reduce the number of бактерії and limit their spread, giving the patients’ immune systems more time to produce antibodies against SARS-CoV-2.
Автором дослідження є доктор Марцін Воєводзіч, науковий співробітник Марі Склодовської-Кюрі в Школі біонаук Бірмінгемського університету, а нині дослідник Реєстру раку Норвегії. Він каже: «Запроваджуючи бактеріофаги, можна придбати дорогоцінний час для імунної системи пацієнтів, а також пропонує іншу або доповнювальну стратегію до стандартної антибіотикотерапії».
Professor Martha R.J. Clokie, a Professor of Microbiology at the University of Leicester and Editor-in-Chief of PHAGE journal explains why this work is important: “In the same way that we are used to the concept of ‘friendly бактерії’ we can harness ‘friendly viruses’ or ‘phages’ to help us target and kill secondary бактеріальний infections caused by a weakened immune system following viral attack from viruses such as COVID-19”.
Dr Antal Martinecz, an expert in computational pharmacology at the Arctic University of Norway who advised on the manuscript says: “This is not only a different strategy to the standard antibiotic therapies but, more importantly, it is exciting news relating to the problem of бактеріальний resistance itself.”
У другій стратегії лікування дослідник припускає, що синтетично змінені бактеріофаги можна використовувати для виробництва антитіл проти вірусу SARS-CoV-2, які потім можна було б вводити пацієнтам за допомогою назального або перорального спрею. Ці антитіла, створені бактеріофагами, можна було б швидко та недорого виробляти за допомогою існуючої технології.
«Якщо ця стратегія спрацює, ми сподіваємося, що вона виграє час, щоб дати пацієнту можливість виробляти власні специфічні антитіла проти вірусу SARS-CoV-2 і таким чином зменшити шкоду, спричинену надмірною імунологічною реакцією», — каже доктор Воєводжич.
Дослідження професора Марти Р. Дж. Клокі зосереджено на ідентифікації та розробці бактеріофагів, які вбивають патогени, щоб розробити нові антимікробні засоби: «Ми також можемо використати наші знання про фаги, щоб створити їх для створення нових і недорогих антитіл для боротьби з COVID-19. Ця чітко написана стаття охоплює обидва аспекти фагової біології та описує, як ми можемо використовувати ці дружні віруси для благих цілей».
Доктор Воєводжич закликає провести клінічні випробування, щоб перевірити ці два підходи.
«Ця пандемія показала нам, що віруси влади мають завдати шкоди. Проте, використовуючи корисні віруси як непряму зброю проти вірусу SARS-CoV-2 та інших патогенів, ми можемо використати цю силу для позитивної мети та використати її для порятунку життя. Краса природи полягає в тому, що хоча вона може вбити нас, вона також може прийти нам на допомогу». додає д-р Воєводжич.
«Зрозуміло, що жодне втручання не знищить COVID-19. Щоб досягти прогресу, ми повинні підійти до проблеми з якомога більшої кількості різних кутів зору і дисциплін». підсумовує доктор Воєводжич.
***
